Por Joshua Zable.

La mayoría de los líderes de la industria manufacturera consideran la calidad como una cuestión de cumplimiento normativo o un indicador clave de rendimiento operativo. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja: la calidad es una de las palancas más importantes y menos utilizadas para mejorar la rentabilidad.

Si es un ingeniero de calidad nacido en los años 70 u 80, probablemente esté pensando "no, obvio". Si es un milenial o un profesional de la calidad de la Generación Z, incluso podría estar enviando un mensaje de texto como: #obvio. Pero aquí está el problema: mientras que el 75% de los líderes de alto nivel creen que su organización tiene una sólida cultura de calidad, menos de la mitad de los profesionales de la calidad están de acuerdo. Por lo tanto, existe claramente una brecha en la comprensión del valor y el costo de la calidad y el impacto potencial en los resultados de una empresa. Como dijo Jerry Maguire una vez: "ayúdeme a ayudarle" para demostrar lo importante que es la calidad.

Por qué la calidad es más que una métrica de cumplimiento

La mayoría de los líderes entienden que la mala calidad afecta la reputación y la satisfacción del cliente, lo que a su vez perjudica los ingresos. Incluso comprenden que los desperdicios y los defectos le cuestan dinero a la empresa. Sin embargo, no suelen pensar en mejorar la calidad como una herramienta para aumentar los márgenes de ganancia. Simplemente dan por sentado que la calidad es parte del proceso, y no un área que pueda generar un alto retorno de la inversión.

Los profesionales de la calidad están familiarizados con el Coste Total de la Calidad, pero a menudo permanece oculto a la alta dirección. Para quienes no lo sepan, el objetivo del Coste Total de la Calidad es capturar el impacto financiero completo de la calidad en toda la empresa.

Costo de la calidad = Costo de conformidad + Costo de no conformidad

• Conformidad (buena calidad) → Prevención + Evaluación
• No conformidad (mala calidad) → Fallos internos + Fallos externos

Comience a convertir la calidad en una ventaja competitiva

La mayoría de las organizaciones subestiman sus costos de calidad. Para las organizaciones de alto rendimiento, el costo total de la calidad puede oscilar entre el 1% y el 5%. Para las de rendimiento promedio, entre el 5% y el 15%, y para las de bajo rendimiento, entre el 15% y el 40%. Para una empresa con ingresos de 500 millones de dólares, en promedio, esto representa entre 25 y 75 millones de dólares en costos. Existe un amplio margen de mejora al reducirlos.

Mejorar la calidad debería ser una inversión con un gran potencial de retorno. En pocas palabras, cuanto más invierta en prevención, menos gastará en fallos de calidad. Así que la próxima vez que su director financiero pida mejorar los márgenes, esperemos que el equipo de calidad se levante y grite: «¡Muéstrame el dinero!». Y tenga en cuenta que, aunque en Minitab no seamos tan geniales como Jerry Maguire, en cuanto nos llame para pedir ayuda para mejorar la calidad, recibirá una respuesta sencilla: «Me convenciste desde el primer momento».